Притча о развилке и путнике — СКАЗАННИКИ

1. ЗАКОН СВОБОДЫ ВОЛИ На закате дня, в сердце долины Туманных Холмов, оказался Джек на развилке. Длинные тени деревьев, словно щупальца, ползли по земле и расходились пред ним три дороги, каждая со своей историей. Первая, широкая и утоптанная, блестела от бесчисленных шагов, словно отполированная. Над ней вывеска, вырезанная грубо, но ясно: «Так идут все». И веяло от той дороги предсказуемостью и безопасностью. Вторая тропа, крутая да каменистая, уходила вверх, теряясь среди острых скал. Табличка на ней гласила: «Путь к вершине». И это звучало и как вызов, и как обещание чего-то великого. Третья же была едва заметна. Заросшая травой, дорога казалась не тронутой ничьей ногой, лишь тонкая, почти невидимая нить уводила в чащу. А над ней, на старом, искривлённом дереве, висела выцветшая дощечка с надписью, которую можно было прочесть, только приглядевшись: «Твой собственный путь». Джек замер, чувствуя, как внутри него поднимается странное, щемящее чувство. Он смотрел на эти дороги, и в голове сами собой зазвучали слова, словно эхо давней песни, что всегда жила в его душе: Хмурым был лик этой дикой земли, Куда ни взгляни, всюду кости легли; Здесь песни поёт, бранясь, вороньё, О падальной славе боёв… Близился вечер, когда привела Витязя на перепутье тропа — Там, на развилке, веками стоял Камень, который свой выбор вменял: Прямо пойдёшь — горя хлебнёшь, В лютых напастях смерть обретёшь, Сто вёрст не пройдёшь, как жизнь проживёшь, Сгинешь совсем не за грош!.. * Эти строки, полные тоски и суровой правды, отражали его собственные сомнения. Неужели его путь тоже будет усеян костями ошибок? Или он сможет найти что-то иное? Мимо, медленно погоняя овец, проходил старый пастух. Он остановился, опершись на посох, и с беспокойством посмотрел на Джека.